Svår att finna

Mazda 323 var i många år en pålitlig bil med hög kvalitet, men bilmodellen fick också rykte som sig att vara en tråkmåns som mest kördes mest av äldre förare. För att de yngre kunderna skulle hitta till Mazda krävdes en helt ny modell.

Hösten 2003 presenterades Mazda3 som ersättare till Mazda 323. Mycket teknik och bland annat bottenplatta som delas med koncernsyskonen Volvo S40/V50 och Ford Focus/C-Max har gjort att Mazda hamnat i en bättre dager.

Mazda3 finns i två karossvarianter, halvkombi och sedan. Den förra är vanligast och mest såld.

Den vanligaste motorn är på 1,6-liter och ger 105 hk. Det är också den enda motorn som finns i kombination med automatlåda. Tvålitersmotorn är på 150 hk, dieselmotorn på 109 hk. Sportversionen heter MPS och har 2,3-liters turbomatad motor på hela 260 hk. Samtliga motorer, utom dieseln, har kamkedja. Det ska normalt sett hålla bilens livslängd ut, vilket ger lägre servicekostnader än motorer med kamrem. Kamremmen till dieselmotorn ska bytas efter 24000 mil eller 10 år, vilket som inträffar först.

Mazda3 har roliga köregenskaper med fin styrning och spänstiga reaktioner. Kurvegenskaperna håller hög klass. Bilen bli lite vindkänslig och nervös vid körning rakt fram i hög fart på motorväg. Det är ett pris man får betala för den känsliga styrreaktionen.

Antisladdsystem är inte standard, men fanns som tillval. Välj helst en modell med aktivt antisladdsystem. Det höjer körsäkerheten, speciellt i halka. Att Mazda3 ska vara lite sportig märks också inuti bilen. Förarmiljön är tydligt influerad av Alfa Romeo.

Den är snyggt utförd, men både instrumenten och reglagen kan upplevas som röriga av en del. Stolarna fram är bekväma och baksätet förvånande rymligt för storleksklassen. Däremot är bagageutrymmet måttligt stort, trots att bilen är längre än flera konkurrenter.

Bullret, främst på grov asfalt, är dock en tråkig komfortmiss. Till 2006 fick bilen torpedvägg och motorhuv med bättre isolering, vilket ska ge lägre ljudnivå i kupén, men i verkligheten är skillnaden inte så stor.

I Euro NCAP:s krocktest klarade Mazda3 fyra stjärnor under 2006, ett godkänt resultat. Många biltillverkare har problem med motorer, växellådor, elektronik eller chassikomponenter. Det verkar vara mycket sällsynt på Mazda3. Ovanligt få problem har noterats, vilket självfallet är en förklaring till modellens popularitet. Reservdelskostnaderna är dock något höga på Mazda3.

Några punkter finns det ändå att se upp med för den som är spekulant. Bromsskivorna bak kan vara rostiga, precis som på många andra bilar. Det kostar ett par tusen kronor att byta bromsskivor. Blinkersglaset fram har också spruckit vissa exemplar. Exemplar tillverkade i februari 2005 återkallades på grund av falsklarm av krockkuddelampan.

Fukt kunde komma in i en känsligt placerad sensor vid motorhuven. 350 bilar berördes, de allra flesta är åtgärdade. Om krockkuddelampan lyser så är bilen troligen inte åtgärdad. Rostskyddet är det svaga punkten på Mazda3. Invändig behandling saknas i balkar, hålrum, motorhuv och dörrar. De fuktsamlande filtinnerskärmarna ger också minus, liksom att hela karossen är i plåt.